Неотъемлемую часть облика Стамбула составляют турецкие бани - хаммамы. Их прототип - термы - изобрели еще древние римляне, а турки довели до совершенства. В начале XIX века один из путешественников отмечал,
что "после мечетей первые предметы, поражающие воображение путешественника, - здания, увенчанные свинцовыми куполами, в которых сделаны в шахматном порядке отверстия с выпуклыми стеклами. Это хаммамы, или общественные бани. Они принадлежат к лучшим произведениям архитектуры Турции. В Константинополе их до трехсот.
Пар в турецких банях такой густой, что в нем трудно различить очертания соседа. Каждая баня имеет своих парильщиков и массажистов (теллахов). Турецкий массаж (кесе) подразумевает намыливание, растирание, разминание мышц и костей, пока массируемый не достигнет полного изнеможения. Затем его ополаскивают водой, насухо вытирают и укладывают для отдыха на диван. Ощущения незабываемые.
Самый известный среди иностранцев и самый дорогой хаммам - "Чагалоглу Хаммами" (улица Казим Гюркан Джаддеси). Одна из лучших турецких бань с турецким массажем - "Чемберлиташ Хаммами" (на Везирхан Джаддеси). Неплохая баня - "Галатасарай Хаммами" (на Турнаджибаши Сокак). Многие отели имеют собственные хаммамы.